¿Qué es el marfil y para que lo usan?
Preguntado por: María Ángeles Sotelo | Última actualización: 1 de agosto de 2026Puntuación: 4.8/5 (48 valoraciones)
El marfil es un material duro y blanco de los dientes y colmillos de vertebrados (como elefantes, mamuts, morsas), usado históricamente para tallas artísticas, joyas, teclas de piano y objetos de lujo, pero su comercio es ahora muy restringido por la caza furtiva, aunque se usa marfil de mamut (legal) y alternativas vegetales como la tagua.
¿Cuáles son los usos del marfil?
El marfil se ha usado históricamente para objetos de lujo y arte, como esculturas, joyas, incrustaciones en muebles y pianos, peines, dominós y mangos de bastones, debido a su belleza y facilidad para tallar. Hoy en día, su comercio está prohibido o muy restringido debido a la caza furtiva, pero se usan alternativas como el marfil de mamut (legal y antiguo) y el marfil vegetal (tagua) para botones, bisutería y artesanías, mientras que el marfil animal se usa ilegalmente o en medicina tradicional.
¿Por qué el marfil es tan caro?
Hasta que en el año de 1989 la Comunidad Europea y los Estados Unidos adoptaron la medida de prohibir las importaciones de marfil. Esto hizo que todo el marfil que llega a los mercados, es de contrabando y por tanto, su precio subió demasiado.
¿Cuánto vale 1kg de marfil?
Un kilogramo de polvo de marfil (conocido en África como el 'oro blanco') tiene un valor aproximado de 45.000 euros, más que el precio de un kilo de cocaína, y algunos traficantes de animales llegan a pagar hasta 70.000 euros.
¿Para qué se usa el marfil?
El marfil sirve para crear objetos ornamentales y utilitarios como joyería, estatuillas, mangos de cuchillos, teclas de piano, peines y adornos de muebles, valorado por su belleza, color y durabilidad, aunque su comercio está fuely restringido por la caza ilegal de animales como los elefantes, dando paso a alternativas legales como el marfil de mamut.
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¿Qué tiene de especial el marfil?
Su principal característica es el color amarillo pálido que adquiere con el tiempo, lo cual le ha dado el nombre de color marfil (el cual también es llamado color crema debido a la similitud del mismo con el color de la porción lipídica de la leche de vaca).
¿Cómo saber si es marfil?
Para saber si algo es marfil, busca su tacto sedoso y peso, fíjate en las Líneas de Schreger (patrones curvos microscópicos) si es posible con lupa, su color crema amarillento con el tiempo, y haz pruebas sencillas como frotarlo en el diente o la prueba del alfiler caliente (el marfil auténtico no se derrite) para descartar imitaciones como hueso o plástico, aunque una valoración profesional es ideal para confirmar su autenticidad y origen.
¿Se puede vender marfil antiguo?
La normativa actual, actualizada en 2022, permite el comercio de objetos de marfil trabajado fabricados antes del 3 de marzo de 1947, siempre que se pueda demostrar su antigüedad y, para la mayoría de las transacciones comerciales, se obtenga un certificado CITES emitido por la autoridad competente.
¿Dónde se consigue el marfil?
Marfil de mamut
Se encuentra muy al norte, en Canadá, Siberia y Alaska. En rigor, no se trata de un tipo de marfil fósil porque se ha conservado sepultado bajo el hielo y no se ha fosilizado. Las propiedades físicas del marfil de mamut son muy similares a las del elefante, más adelante las iremos viendo.
¿Cuánto cuesta una pata de elefante de 3 metros?
Pata de elefante 3 metros 45 cm de diámetro $3500.
¿Por qué el marfil es ilegal?
El comercio internacional de marfil fue prohibido en 1989 por la convención CITES, cuyas atribuciones se limitan a la compraventa internacional y no tiene jurisdicción sobre los mercados nacionales.
¿Qué animal produce marfil?
Los elefantes africanos, junto con otras especies que cuentan con marfil, están protegidos por el derecho internacional a través de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), que regula el comercio internacional de sus partes.
¿Dónde sacan el marfil?
La palabra marfil (mar-al-fil) proviene del árabe y significa hueso del elefante, y se trata de una materia dura, compacta y blanca, cuya tonalidad llega a tornarse más amarillenta con los años; ésta se obtiene principalmente de los dientes o incisivos conocidos como colmillos.
¿Qué animales tienen marfil?
Los animales que tienen marfil incluyen principalmente elefantes, pero también otros como morsas, hipopótamos, narvales, cachalotes, orcas y jabalíes verrugosos (facóceros), cuyas estructuras dentales (colmillo o dientes) tienen una composición similar a la dentina y son buscados para el comercio ilegal.
¿Qué se hacía con el marfil?
Mientras históricamente el marfil fue uno de los productos de lujo más preciados para la elaboración de artes decorativas o esculturas, el extenuante comercio que surgió de las bolas de billar, botones, y otros artículos personales a mediados del siglo XIX puso en peligro a varias especies, así como provocó la ...
¿Por qué es tan ilegal el comercio de marfil?
La CITES, el organismo internacional que regula las especies en peligro de extinción, prohíbe actualmente el comercio de marfil debido a los riesgos que supone para la conservación de los elefantes . Algunos países africanos se oponen a esta prohibición, mientras que otros, como Kenia, la apoyan. En Estados Unidos, el comercio de marfil está prohibido, salvo contadas excepciones.
¿Qué se puede hacer con marfil?
Estos pueden ser objetos cotidianos como herramientas, jarras y vajillas . Sin embargo, el marfil se usa con mayor frecuencia como símbolo de estatus y, por lo tanto, se reserva para artículos de lujo en lugar de artículos de primera necesidad. Es común ver pequeñas estatuas, figuritas y tallas hechas de marfil.
¿Cuánto pagan por el marfil?
El precio medio pagado ha sido de 157 dólares de EE. UU el kg, lo que contrasta drásticamente con los precios que supuestamente se habrían alcanzado si el marfil hubiese entrado en el mercado ilegal el año pasado (750-850 dólares de EE.
¿Qué hacer con el marfil heredado?
Si ha heredado piezas de joyería o artículos de lujo hechos con marfil o componentes de marfil, puede donarlos al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS). El Repositorio Nacional de Vida Silvestre de la Oficina de Aplicación de la Ley del USFWS en Commerce City, Colorado, acepta donaciones de productos de marfil de propiedad legal.
¿Cómo saber si es marfil real?
Para saber si es marfil auténtico, busca las líneas de crecimiento cruzadas (Retzius o Schreger) (patrones diagonales bajo lupa) y un tono amarillento natural, no blanco puro; haz la prueba de la aguja caliente (no se derrite ni huele a plástico, sino que se oscurece o agrieta levemente) y observa que no tenga grietas, que sea más duro que el hueso y que no fluoresca de colores brillantes bajo luz UV, sino un blanco mate.
¿Es legal el marfil?
En la UE, el comercio de marfil de elefante está prohibido en general. Existen excepciones para las antigüedades e instrumentos musicales que contengan marfil. Se aplican condiciones específicas, según el tipo de objeto y la fecha en que se haya adquirido el marfil que contenga.
¿Cómo puedes saber si algo está hecho de marfil?
Examine el objeto con luz ultravioleta de onda larga (usamos 365 nm). La composición química del marfil, otros dientes y huesos (hidroxiapatita) es tal que emite una fluorescencia intensa bajo luz ultravioleta de onda larga.
¿Cuánto cuesta tasar el marfil?
Para confirmar su antigüedad, necesitará una tasación realizada por un experto en marfil. El costo de dicha tasación suele oscilar entre $250 y $300 por hora .
¿El marfil es blanco o crema?
¿Qué color es el marfil? Uno de los tonos de blanco más comunes en la decoración de interiores, el marfil es más cálido que el blanco puro y presenta un matiz amarillento o beige. «Marfil», «blanquecino» y «crema» se usan a menudo indistintamente para describir el mismo tono suave .
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